美国钢铁重启阿拉巴马州产线

美国钢铁公司(United States Steel)11日宣布重启阿拉巴马州打造新熔炉的计划，预计2020年制钢产能将增加160万吨(约150万公吨)。美国钢铁并在声明讚赏川普总统的贸易关税政策。

在进口关税推升钢价之下，纽柯钢铁(Nucor)、钢铁动力(Steel Dynamics)等美国钢铁厂皆已规划兴建或重启炼钢厂，估计未来三年美国炼钢产能将增加逾1,000万吨。

美国钢铁声明指出，此次能够重启升级阿拉巴马州产线的计画，部分归功于“川普强而有力的贸易政策”。此外，市况好转、工会支持与政府的补助，也是该公司决定扩产的原因。

就美国钢铁而言，决定兴建新熔炉也意味该公司对供应石油和天然气管路重燃兴趣。美国钢铁的管路部门在2018年亏损减少，因该部门钢铁出货量较2017年跃升13%，每吨均价劲扬18%至1,483美元。

此次重启的产线位在阿拉巴马州伯明罕附近的费尔菲尔德(Fairfield)，预计在2020年底加入生产行列。美国钢铁表示拟斥资约2.15亿美元升级设备，并增聘150位全职员工。

美国钢铁在2015年关闭费尔菲尔德的百年高炉，当时打算建造电弧炉取而代之。但是到了2015年底，受累于油价崩跌导致油井管路需求大减，导致电弧炉计划喊停，而高炉产线停摆则使费尔菲尔德工厂裁撤逾1,000名员工。

这是美国钢铁自关税政策实施以来所推展的第二个大型扩产计画。2018年该公司重启在圣路易炼钢厂的两座高炉，两者合计钢铁年产量达280万吨。

川普政府自2018年3月实施钢铝关税，带动进口钢铝价格上扬，抑制买家向外採购钢铝的需求，挹注国内钢铁价格走升，令美国钢铁厂大大受惠。美国钢铁协会发言人表示，拜关税所赐，2018年美国钢铁厂出货增加5%，进口锐减37%。

过去便宜的进口钢铁拉低美国国内钢铁价格，以致于美钢铁厂多年来迟迟不愿扩产。