世界十大坑洞之一宾汉姆峡谷铜矿（Bingham Canyon Copper Mine）底部可能蕴藏有丰富的钼资源，或将取代洛阳栾川冷水-赤土店超大型钼钨矿与之力Spence铜钼矿成为世界最大钼矿。消息暂未被证实，但已经引起热议。
钼的用途十分广泛，除了作为生命必需元素之一以外，大部分应用于钢铁当中，可显著提高其硬度、韧性、焊接性、高温强度和耐腐蚀性等。此外，还被广泛应用于催化剂、颜料、腐蚀抑制剂、抑烟剂和润滑剂等化工领域，或者钼钯等医疗领域当中。许多铜矿都含有钼，宾汉姆峡谷铜矿也不例外。
宾汉姆峡谷铜矿，又称为肯尼科特铜矿（Kennecott Copper Mine），位于美国犹他州盐湖城附近的奥克尔山脉，自1906年开采以来，历经百年有余，从一座大山摇变为一个直径4000米，深度1200米的巨大螺旋式矿坑，是目前世界上最大的人工挖掘露天铜矿坑，被铁矿石三巨头之一力拓（Rio Tinto）全资拥有。
据犹他州地质调查局介绍，宾汉姆矿山地质情况复杂，约在3000到4000万年前，岩浆被注入到一系列主要由石英岩和石灰岩构成的岩层中，冷却后形成火成岩，并沉积了各种硫化铜等金属矿物，形成大型低品位矿体，矿体矿石大量相连，易于开采。
作为美国第二大铜生产商，宾汉姆矿山拥有重要的、且富有吸引力的地下开发潜力。力拓在一份新闻稿中表示，目前该矿山已经申报的矿产资源量为2000万吨，铜含量为3.65%，金含量为1.62克/吨，而随着后续钻探仍然有进一步的上涨潜力。
网上资料显示，自开采以来，该矿生产了1200多万吨铜，目前仍以281万吨的年产量向美国提供大量纯铜和一些贵金属。2020年该矿生产了14万吨铜、17.12万盎司黄金、220万盎司白银和20.4万吨钼。
据媒体报道，目前钼是宾汉姆峡谷铜矿的主要副产品之一，未来却可能成为该矿的主要盈利产品。力拓正在计划调查，不仅是在地表寻找铜矿，也在调整方案寻找地表之下的钼矿。
力拓自1989年收购宾汉姆峡谷铜矿以来，已在现代化、环境管理和延长矿山寿命计划方面投资了超过50亿美元。今年早些时候，力拓被批准获得1.08亿美元的地下采矿资金，用于支持该矿地下开发方案的可行性研究。此前，在2019年与2020年也曾分别获得15亿美元、2500万美元的投资，用于支持将该矿的露天采矿许可周期延长至2032年。
延伸阅读
2019年，中国河南省地质调查院历时10余年完成了省自然资源厅在“中国钼都”栾川部署的深部找矿项目，累计新增资源量钼319.40万吨，三氧化钨44.98万吨，相当于31个大型钼矿，9个大型钨矿，新增资源量潜在经济价值约5000亿元。该项成果提交之后，栾川县资源量将超过原世界第一大钼矿——智利Spence铜钼矿，向“世界钼都”迈进。
