加拿大感恩节：食品银行需求飙升，面临挑战与担忧

今年感恩节，加拿大各地的食品银行（food bank）继续面临飙升的需求。一位高管警告称，情况可能很快会变得更糟。在通货膨胀、食品和住房成本增加以及不稳定的就业形势下，加拿大的食品银行注意到，随着这些组织进入一年中筹款的关键时期，对其商品的需求不断增加。

多伦多每日面包公司 (Toronto’s Daily Bread) 首席执行官Neil Hetherington为该地区200多个食品项目提供支持，他表示，这个长周末是“我们经历过的最具挑战性的感恩节”。他说，在COVID-19大流行之前，该组织每月约有65,000名客户来访，上个月这个数字是275,000。他说：“食品价格上涨，工作环境不稳定，最重要的是缺乏体面、经济适用的住房。当你把所有这些事情放在一起时，你突然就能明白为什么人们转向食品银行了。”

大温哥华食品银行首席运营官Cynthia Boulter表示，今年食品银行对食品的需求是“前所未有的”。Boulter说：“大约五年前，当我开始工作时，我们每个月为6,000到7,000人提供支持，目前这一数字已增加到16,000到17,000人。”

魁北克食品银行主管Martin Munger表示，在魁北克，一年多以来，对粮食援助的需求一直没有停止过。该食品银行是一个由32个提供当地粮食援助计划的组织组成的网络。Munger说：“随着食品价格的上涨，需求持续上升。”

该组织自2022年3月起的最新数据显示，其网络平均每月为该省671,000人提供服务，比2021年增加了9%，比2019年增加了33%。根据加拿大食品银行的数据，进入食品银行的老年人比例已从2019年的6.8%增加到2022年的8.9%，其中约三分之一的食品银行用户是儿童。

Hetherington表示，当加拿大失业率仍然如此之低时，他很害怕看到食品银行的使用量创下历史新高，他已向安大略省省长和多伦多市长发出警告。他说：“这对我们来说是不符合常理的，所以我相信我们是煤矿里的金丝雀，让你知道，一旦出现一些关于人们从就业中获得收入的能力的负面经济指标，或者随着利率上升和人们的还款条件发生变化，事情就会发生变化，很快就会变得非常糟糕。”

Boulter和Hetherington均表示，迄今为止，他们的组织已经能够通过加大筹款力度来满足需求。Boulter表示，大温哥华食品银行已于2022年停止接受大多数社区食品活动的食品，并更加注重与食品分销商和农民的合作，以获得新鲜食品。她说：“我们非常注重大量捐赠的食物，比如，牛油果太小了被拒绝，因为它们看起来不美观，或者面包在烤箱里烤了太久，类似的东西。”

他们正在与不列颠哥伦比亚省（BC省）食品银行合作开展一项全省范围的活动，为BC省食品银行收集在线捐款。Boulter表示，将捐款的价值“至少翻倍”，因为许多规模较小的食品银行可能没有她的组织那样的在线影响力或筹款资源。

她说：“我们希望凭借我们的广告力量、我们的追随者和我们的能力，将其展示在很多人面前。”Munger在他的案例中表示，尽管今年夏天与食品生产商和分销商达成了新协议，并且魁北克省提供了资金，但食品银行的供应仍无法满足不断增长的需求。Munger说：“我们从当地食品银行得到的信息是，它从未停止（增长），而且许多人来得更频繁，使用食品银行的人数创历史新高。”